Las estaciones de servicio son instalaciones donde la seguridad eléctrica no puede tratarse como un simple requisito documental. En estos lugares conviven energía eléctrica, combustibles, vapores inflamables, equipos de bombeo, tableros, luminarias, canalizaciones, sistemas de puesta a tierra, surtidores, tanques, zonas de descarga y áreas de atención al público. Por eso, cualquier falla eléctrica puede convertirse en un riesgo grave para trabajadores, usuarios, infraestructura y medio ambiente.

Con la actualización del Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas – RETIE, expedida mediante la Resolución 40117 del 2 de abril de 2024, la recertificación de las instalaciones eléctricas toma mayor relevancia. El Ministerio de Minas y Energía indica que el RETIE vigente está contenido en cuatro libros: disposiciones generales, productos, instalaciones y evaluación de la conformidad.

Para las estaciones de servicio, el mensaje es claro: no basta con haber obtenido una certificación en el pasado. Las instalaciones deben mantenerse seguras durante toda su vida útil y, cuando aplique, deben ser revisadas periódicamente por un organismo de inspección acreditado.

 

¿Por qué las estaciones de servicio son instalaciones críticas para el RETIE?

Las estaciones de servicio que suministran gasolina o gas natural vehicular operan en entornos donde pueden presentarse atmósferas explosivas por presencia de gases, vapores o líquidos inflamables. El RETIE 2024 reconoce la importancia de las áreas clasificadas y exige que estas instalaciones cuenten con planos de clasificación de áreas actualizados, en concordancia con la Resolución 40405 de 2020 y sus modificaciones.

Esto significa que la instalación eléctrica debe analizarse considerando zonas donde puede existir riesgo de ignición. En términos prácticos, no todos los equipos eléctricos pueden instalarse en cualquier lugar de una estación. Los tableros, luminarias, cajas, conduletas, sellos, canalizaciones, motores, interruptores y demás componentes deben ser adecuados para el tipo de zona donde se ubican.

El RETIE también establece que las instalaciones con áreas clasificadas deben tener disponibles y vigentes los planos de clasificación de áreas, como parte del estudio correspondiente, elaborados y firmados por un ingeniero experto en áreas clasificadas.

¿Qué cambia con el RETIE 2024 frente a la recertificación?

Uno de los puntos más importantes del RETIE 2024 es que fortalece la idea de que la seguridad eléctrica debe mantenerse en el tiempo. La norma no se limita a exigir una certificación inicial: también establece revisiones periódicas para instalaciones que requieren certificación plena.

El Libro 4 del RETIE 2024 señala que las instalaciones eléctricas que requieren certificación plena deben ser revisadas periódicamente y revalidadas mediante dictamen de inspección emitido por organismos de inspección acreditados. Para instalaciones especiales, equipos especiales, minas, túneles y cavernas, la periodicidad establecida es de cada cinco años.

En el caso de las estaciones de servicio, la recertificación se vuelve especialmente relevante porque muchas de ellas contienen áreas clasificadas como peligrosas, y el RETIE considera instalaciones especiales aquellas localizadas en ambientes clasificados como peligrosos o con condiciones que representan mayor probabilidad de riesgo.

¿Cada cuánto debe recertificarse una estación de servicio?

Para estaciones de servicio que se clasifiquen como instalaciones especiales por contar con áreas peligrosas o clasificadas, la revisión periódica debe realizarse cada cinco años, tomando como referencia la fecha de emisión del último dictamen de inspección, ya sea certificación inicial o renovación.

Esta revisión no debe verse como un trámite administrativo, sino como una verificación técnica de que la instalación sigue siendo segura. Durante la operación diaria pueden aparecer condiciones que no existían al momento de la certificación inicial, como:

Modificaciones no documentadas.

Cambios en surtidores, tableros, luminarias o canalizaciones.

Deterioro de sellos, cajas, prensaestopas o accesorios.

Pérdida de continuidad en sistemas de puesta a tierra.

Equipos instalados sin certificación o sin marcación adecuada.

Actualización pendiente de planos de clasificación de áreas.

Falta de registros de mantenimiento eléctrico.

Cambios en la distribución física de la estación.

Ampliaciones o remodelaciones sin evaluación técnica.

La recertificación permite identificar estas condiciones antes de que se conviertan en fallas críticas.

¿Qué se debe recertificar en una estación de servicio?

La recertificación RETIE debe enfocarse en toda la instalación eléctrica que hace parte del alcance aplicable. En estaciones de servicio, normalmente se revisan aspectos como:

1. Clasificación de áreas peligrosas

La estación debe contar con planos de clasificación de áreas actualizados. Estos planos permiten determinar qué zonas presentan riesgo por presencia de vapores inflamables y qué tipo de equipos eléctricos pueden instalarse en cada una.

El RETIE 2024 exige especial cuidado en instalaciones con áreas clasificadas, y las estaciones que suministran gasolina o gas natural vehicular deben tener estos planos actualizados.

2. Equipos eléctricos instalados en zonas clasificadas

Los equipos ubicados en zonas con riesgo de explosión deben ser adecuados para el ambiente donde operan. Esto incluye luminarias, cajas, conduletas, sellos, motores, tableros, interruptores, canalizaciones y demás elementos eléctricos.

La revisión debe verificar que los equipos tengan certificaciones, marcaciones y características compatibles con la clasificación del área.

3. Sistema de puesta a tierra y equipotencialidad

La puesta a tierra es esencial para reducir riesgos de choque eléctrico, descargas atmosféricas, corrientes de falla y acumulación de electricidad estática. En una estación de servicio, este punto es crítico por la presencia de combustibles y operaciones de transferencia.

La recertificación debe incluir mediciones, verificación de continuidad, estado de conexiones, electrodos, conductores de puesta a tierra y equipotencialidad de equipos metálicos.

4. Protección contra sobretensiones y descargas atmosféricas

Las estaciones de servicio pueden estar expuestas a sobretensiones transitorias y descargas atmosféricas. Por eso, la revisión debe considerar la existencia, selección, instalación y estado de dispositivos de protección contra sobretensiones, así como el sistema de protección contra rayos cuando aplique.

5. Tableros eléctricos, protecciones y canalizaciones

Los tableros deben estar correctamente identificados, protegidos, accesibles y en buen estado. Las protecciones deben ser adecuadas para los circuitos que alimentan, y las canalizaciones deben conservar sus condiciones mecánicas, eléctricas y de seguridad.

6. Documentación técnica y trazabilidad

La recertificación debe apoyarse en documentación suficiente. El RETIE establece que, en la revisión periódica, se deben aportar al organismo de inspección el dictamen inicial y los dictámenes de revisiones anteriores. Si no se dispone de estos documentos, el dueño o tenedor debe emitir una declaración juramentada indicando que la instalación contaba con los respectivos dictámenes y las razones por las cuales no los conserva.

¿Quién puede realizar la recertificación RETIE?

La recertificación debe ser realizada mediante dictamen de inspección emitido por un Organismo de Inspección acreditado por ONAC bajo la norma ISO/IEC 17020, conforme al RETIE. El Libro 4 establece que la declaración de cumplimiento, cuando aplique, debe ser validada mediante dictamen expedido por un organismo acreditado, y que el dictamen permite presumir la seguridad y cumplimiento de la instalación.

Esto es fundamental: una revisión interna, una visita de mantenimiento o un concepto técnico de un contratista no reemplazan el dictamen de inspección RETIE cuando la instalación requiere certificación plena o renovación.

¿Qué pasa si una estación de servicio no se recertifica?

No recertificar una estación de servicio puede generar consecuencias técnicas, legales, operativas y reputacionales. Entre los principales riesgos se encuentran:

Operar con instalaciones deterioradas o modificadas sin control.

Mantener equipos no aptos en zonas clasificadas.

Incrementar el riesgo de incendio, explosión o choque eléctrico.

Exponerse a hallazgos de autoridades de control.

Tener dificultades frente a aseguradoras, operadores, auditorías o contratos.

Suspender operaciones mientras se corrigen no conformidades.

Aumentar la responsabilidad del propietario, operador o tenedor de la instalación.

La recertificación ayuda a demostrar gestión preventiva, control de riesgos y compromiso con la seguridad.

Capacitación: el complemento clave para cumplir el RETIE 2024

La recertificación no debe verse únicamente como una visita de inspección. Para que una estación de servicio mantenga el cumplimiento, el personal operativo, administrativo y de mantenimiento debe comprender los riesgos eléctricos básicos y los cambios normativos aplicables.

Por eso, organismos como ODIR Certificaciones pueden desempeñar un papel importante no solo desde la inspección y certificación, sino también mediante programas de capacitación técnica orientados a estaciones de servicio. ODIR presenta servicios de inspección y certificación de instalaciones eléctricas bajo RETIE y RETILAP, con cobertura nacional y experiencia en proyectos eléctricos.

Un programa de capacitación para estaciones de servicio debería incluir, como mínimo:

Introducción al RETIE 2024.

Obligaciones del propietario, operador y personal de mantenimiento.

Conceptos básicos de áreas clasificadas.

Identificación de equipos aptos para zonas peligrosas.

Importancia de la puesta a tierra y equipotencialidad.

Manejo seguro de modificaciones eléctricas.

Documentación que debe conservar la estación.

Errores frecuentes antes de una inspección RETIE.

Preparación para la recertificación.

Cultura de seguridad eléctrica en ambientes con combustibles.

La capacitación permite que el cumplimiento no dependa únicamente del día de la inspección, sino de la operación diaria de la estación.

Recomendaciones para preparar una estación de servicio antes de la recertificación

Antes de solicitar la visita formal del organismo de inspección, es recomendable realizar una revisión documental y técnica interna. Esta preparación puede reducir no conformidades y tiempos de cierre.

Checklist inicial recomendado

ÁreaVerificación recomendada

DocumentaciónDictamen RETIE anterior, planos eléctricos, planos de áreas clasificadas, memorias y registros

Áreas clasificadasPlanos actualizados, firmados y coherentes con la operación real

Equipos eléctricosCertificados, marcación, estado físico y compatibilidad con la zona

Puesta a tierraMediciones, continuidad, conexiones, equipotencialidad

TablerosIdentificación, protecciones, limpieza, accesibilidad y seguridad

CanalizacionesSellos, conduletas, prensaestopas, tuberías y cajas en buen estado

MantenimientoRegistros, procedimientos y evidencias de intervención

Cambios recientesAmpliaciones, remodelaciones o sustituciones documentadas

PersonalCapacitación básica en riesgos eléctricos y áreas clasificadas

 

La recertificación RETIE 2024 en estaciones de servicio es una herramienta esencial para confirmar que la instalación eléctrica sigue siendo segura en un entorno de alto riesgo. La nueva versión del reglamento refuerza la necesidad de mantener trazabilidad, documentación, revisión periódica y dictámenes emitidos por organismos de inspección acreditados.

Para las estaciones de servicio, el cumplimiento no debe limitarse a obtener un documento. Debe convertirse en una cultura de operación segura, mantenimiento responsable y capacitación permanente.

ODIR Certificaciones puede acompañar a propietarios, operadores y equipos técnicos en este proceso mediante servicios de inspección, certificación y programas de capacitación enfocados en RETIE 2024, áreas clasificadas y preparación para la recertificación de estaciones de servicio.