En Colombia, hablar de instalaciones eléctricas de media tensión y baja tensión implica cumplir obligatoriamente con el RETIE 2024, reglamento que actualizó los criterios técnicos y de seguridad aplicables al diseño, construcción, operación e inspección de instalaciones eléctricas. Esta actualización fue expedida mediante la Resolución 40117 de 2024 y reorganizó el reglamento en cuatro libros: disposiciones generales, productos, instalaciones y evaluación de la conformidad.

Si tu proyecto involucra una red eléctrica, una ampliación industrial, una subestación, una acometida, tableros, transformadores o sistemas de distribución interna, no basta con que “funcione”. Debe demostrar que cumple condiciones mínimas de seguridad, confiabilidad y conformidad reglamentaria, especialmente cuando será sometido a inspección o a un proceso de certificación RETIE. El propósito central del RETIE es precisamente minimizar riesgos de origen eléctrico y proteger a las personas, la vida animal y vegetal, y el medio ambiente.

¿Qué son las instalaciones de baja y media tensión según RETIE?

En términos prácticos, las instalaciones de baja tensión son las más comunes en edificaciones residenciales, comerciales e industriales livianas: tableros generales, circuitos derivados, acometidas internas, canalizaciones, sistemas de puesta a tierra y protecciones. Por su parte, las instalaciones de media tensión suelen involucrar transformadores, celdas, subestaciones, redes de alimentación y equipos de maniobra usados en proyectos industriales, comerciales de mayor escala y sistemas de distribución. El RETIE aplica a instalaciones objeto del reglamento en todo el territorio nacional, y en subestaciones establece requisitos específicos para tensiones nominales superiores a 1 kV.

Principales requisitos del RETIE 2024 para media y baja tensión

1. Diseño eléctrico acorde al nivel de riesgo y complejidad

Uno de los puntos más sensibles en cualquier proyecto es el diseño. El RETIE 2024 refuerza la necesidad de que la instalación esté soportada por documentación técnica suficiente, análisis del riesgo y criterios de seguridad desde la etapa de ingeniería. Además, Minenergía reconoció después de la expedición de la resolución que algunos apartados generaban interpretaciones distintas, por lo que inició ajustes para aclarar exigencias, especialmente en instalaciones básicas y de menor complejidad.

2. Protección contra riesgos de origen eléctrico

Toda instalación debe contemplar medidas de protección frente a contacto directo e indirecto, sobrecorriente, cortocircuito, sobretensiones, fallas a tierra y otros eventos que comprometan la seguridad. En media tensión esto se vuelve más crítico por las distancias de seguridad, espacios de trabajo, ventilación y coordinación de protecciones; en baja tensión, por la correcta selección de conductores, dispositivos de protección, tableros y sistemas de puesta a tierra.

3. Uso de productos y equipos conformes

No se trata solo de instalar equipos “de buena marca”. El RETIE también regula productos objeto del reglamento y exige evidencias de conformidad para elementos que hagan parte de la instalación. Esto impacta tanto proyectos de baja tensión como de media tensión, porque una no conformidad documental o de producto puede comprometer la inspección final.

4. Inspección y evaluación de la conformidad

El RETIE 2024 dedica un libro completo a la evaluación de la conformidad, lo que confirma que la inspección ya no debe verse como un trámite de última hora, sino como una etapa que debe prepararse desde el diseño, la construcción y la recopilación documental. Para muchas empresas, el mayor problema no está en la obra sino en la falta de trazabilidad técnica: planos, memorias, certificados, pruebas, identificación de equipos y evidencias de cumplimiento.

Errores frecuentes en instalaciones eléctricas de media y baja tensión

Un proyecto puede retrasarse o fracasar en la certificación por errores que parecen pequeños, pero que son recurrentes:

Diseños eléctricos incompletos o desactualizados.

Selección incorrecta de protecciones.

Ausencia de coordinación entre planos y obra ejecutada.

Falta de soportes técnicos de equipos y materiales.

Deficiencias en puesta a tierra.

Omisión de distancias de seguridad en subestaciones o cuartos eléctricos.

Documentación deficiente para la inspección RETIE.

Estos errores afectan costos, tiempos de entrega y seguridad operativa. En proyectos industriales y comerciales, corregirlos al final suele ser mucho más costoso que abordarlos desde la fase de ingeniería.

¿Cómo lograr cumplimiento RETIE desde el inicio?

La mejor estrategia para cumplir con el RETIE 2024 en media tensión y baja tensión es integrar desde el principio tres frentes: diseño técnico, ejecución controlada e inspección preventiva.

Primero, el proyecto debe arrancar con un diseño coherente con la carga, el uso de la instalación, el nivel de tensión y los riesgos asociados. Segundo, la ejecución debe respetar especificaciones, planos, materiales conformes y criterios de seguridad. Tercero, la revisión documental y técnica debe hacerse antes de solicitar la inspección final, para evitar hallazgos que retrasen la energización o la entrega del proyecto.

¿Por qué es clave la inspección RETIE en Colombia?

La inspección no solo ayuda a obtener un certificado o dictamen. También reduce el riesgo de accidentes, reprocesos, sanciones técnicas y fallas operativas. En sectores industriales, comerciales y de infraestructura, demostrar conformidad con el RETIE fortalece la continuidad operativa, la seguridad del personal y la confianza de clientes, contratistas y aseguradoras.

Además, en un entorno donde cada vez se exige mayor formalidad técnica, contar con acompañamiento especializado en inspección y certificación RETIE puede marcar la diferencia entre un proyecto aprobado a tiempo y uno detenido por no conformidades.

En contexto

Las instalaciones eléctricas de media tensión y baja tensión según RETIE 2024 deben abordarse con una visión integral: diseño, seguridad, selección de productos, ejecución e inspección. Cumplir el reglamento no es solo una exigencia legal y técnica; es una decisión estratégica para proteger personas, activos y la continuidad del proyecto.

Si tu empresa está desarrollando una subestación, una red interna, una ampliación industrial o una instalación comercial, lo más recomendable es revisar el proyecto desde etapas tempranas y preparar con tiempo toda la evidencia exigida para la evaluación de conformidad.

Cumplir el RETIE 2024 no debe ser el final del proyecto: debe ser parte de su planeación desde el primer plano.